第54章 番外六
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第54章 番外六
真正退親，已到了九月初。
等拿回自己的庚帖，宋如歌忽覺一身輕松。
楚家倒臺，祿安帝退位讓賢，昔日太子殿下，如今已是威風凜凜的新帝。
新帝年輕，卻不容小覷，尤其得溫疏水輔佐，二人一心，幾乎將北晉牢牢掌握在手中。
蘇蕉兒這位小千歲作為君臣之間的樞紐，出奇得有效。
只是陳皇後顧念女兒年紀小，遲遲沒有定下婚期。
祿安帝子嗣單薄，更有楚貴妃穢亂宮闈，所出一子一女，皆不是皇嗣。
趙妃之女又不知所蹤，因而實際上，蘇氏皇脈只剩陳皇後三個兒女。
新帝上任不過半年，朝野方才整肅完畢，便有朝臣諫言，應大開選秀之門，為皇家開枝散葉。
新帝以此時應集中力量清理楚氏舊黨、施行新政為由拒絕。
也有傳言說，新帝是因為心中已有皇後人選，只是時機不成熟，因而遲遲不下旨。
這些，都是宋如歌聽來的。
蘇漣登基之後，二人之間差距更大，便沒有什麽機會再見面。
倒是小千歲一向平易近人，總還記得不時找她玩一會兒。
不過只要超過一個時辰，某人就會聞著味兒尋過來，將自己的嬌嬌帶走。
宋如歌也不愛參加貴女千金的活動，大多數時候，寧願在家裏陪著娘親崔花兒。
崔花兒的身子越來越差，如今已經徹底起不來床。
去年冬天實在冷得可怕，宋如歌生怕她挺不過來，整夜整夜地睡不著，縮在被窩裏替娘親暖手腳。
好在還是熬到了春天來臨，萬物覆蘇，天氣也逐漸有了暖意。
這日，宋如歌上街去抓藥，瞧見滿街熙熙攘攘的人群，裏頭混了不少穿長衫的學子，這才驚覺。
三年一次的會試就要開始了，
倘若吳覺書過了那一年的鄉試，如今也該來京城赴春闈。
想到這兒，她提著藥包，不自覺停下腳步，往城門口張望了片刻。
自然是找不到的，回過神又覺得好笑，轉身回家。
只是這偌大京城，倘若有個知根知底的熟人在，總歸叫人心裏安穩些。
這般想著，到家門口，瞧見等在那裏的年輕男人時，宋如歌還是半天沒有反應過來。
直到門房低聲沖她道：“小姐，這個人說他認識您……”
宋如歌擡手，點點頭，露出點笑：“我確實認識他。”
聞言，吳覺書才擡眼與她對視。
記憶中，稚氣瘦弱的孩童曾一躍成為明朗少年，幾年不見，如今已成了溫潤如玉的君子。
他提著禮品，還未曾見過宋如歌老實穿著女子衣裙的模樣。
她其實本就漂亮，讓京城的水土一養，越發顯得清麗逼人。
“我來京城參加春闈。”
“你來參加會試？”
二人齊齊說出一句話，竟也恰好對上。
宋如歌率先撲哧一笑，擡手招呼：“進來說吧。”
吳覺書閉關苦讀，終於中了舉人，在他們那個地方是多年來的獨一份，連縣令老爺都親自上門祝賀。
他那會兒的第一個念頭，卻是終於可以堂堂正正入京。
“花兒嬸身體還好嗎？”
宋如歌倒水的動作一頓，搖搖頭：“自從哥哥離開以後，就……”
吳覺書也沈默下去，初次聽說宋家哥哥犧牲，他們一家人也十分難以置信。
那時就該進京來看望的，只是會試在即，一來一去太耽擱功夫，思來想去，還是作罷。
如今再出言安慰，似乎為時太晚。
他只點了三炷香，全當悼念。
看著他燒香的背影，宋如歌腦海裏卻劃過另外一個人，心裏浮起點說不清的感覺。
離會試沒有幾天，崔花兒一直沒有醒，吳覺書便沒有等下去，匆匆回客棧讀書去了。
夜裏，宋如歌躺在床榻上，翻來覆去難以入睡。
她想起小縣城裏，那座承載著兄妹與娘親三人回憶的茅草屋，忽然濕了眼角。
她想念小城裏無拘無束奔跑的日子，想念軍營裏的歡笑飲酒、苦中作樂。
這座京城，她真的快要待不下去了。
……
新帝登基之後的第一次春闈，朝野上下十分關註。
三場考完，幾家歡喜幾家愁。
宋如歌收到吳覺書的信，見他在信中語氣還算輕快，想來應該發揮得不錯。
二人約在湖心亭見面，那裏風光景致好，最得文人雅士的喜愛。
宋如歌對這地方倒沒什麽特別感受，只當是陪好友游覽了。
只是她先一步到了亭中，卻左等右等不見人來。
帶過來的茶水都涼了個徹底，才終於看見有人緩步走來。
她忙起身迎接，卻在看到那人時一楞。
湖心亭並非誰私有，誰來也不奇怪，但如何也沒想到，會是蘇漣。
他登基以後，除了遠遠幾次瞧見他出行，私下再也沒見過。
不過這樣的場所，倒也算不上私下。
蘇漣沒有帶隨從，在另一頭坐下，扭頭望著江上風光。
宋如歌也不是最初那個什麽規矩都不懂的丫頭，不能裝作沒看到，上前去行禮。
蘇漣卻仍望著湖面，清風吹起他鬢邊一縷烏發，起起落落：“起來吧。”
隔了個這麽些日子，聲音聽起來竟有些陌生。
仔細想想，她與這位陛下的交情說深不深說淺不淺，只是陰差陽錯，有那麽些不清不楚的糾葛。
她站起來，沒聽到他再說什麽話，便默默退回自己先前的位置，想著再過一刻鐘，若是吳覺書還不來，她便走了。
湖面的風輕而緩，還帶著些初春的涼意。
宋如歌忍不住打了個噴嚏，想喝口茶，才想起茶早就涼透了。
蘇漣回過頭：“這樣都不舍得走，在等誰？”
不知為什麽，宋如歌總能聽出幾分不友善的味道，便簡潔道：“一個朋友。”
蘇漣當然知道他在等誰，因而也不說話了，只是眉頭若有若無地蹙起，顯示著這位年輕帝王的心情。
宋如歌身體一向好，一個噴嚏而已，她都沒有放在心上。
直到感覺腦子逐漸昏沈起來，吹著湖面的風，竟不知不覺睡過去。
腦袋磕到護欄上，發出一聲不大不小的響。
蘇漣瞥一眼，卻見人這樣都沒有醒，才起身走過去。
宋如歌緊閉雙眼，面頰上泛出些許不自然的紅色。
他用手背貼了貼她的額頭，滾燙灼人，沈聲呼喚：“宋如歌？”
片刻，蘇漣將人抱起來，快步往湖岸走。
被他留在那裏的宮人渾然不知道發生了什麽，只見陛下抱著個昏睡不醒的女子過來，抿著唇，竟有幾分焦急。
宮人邊感到驚訝，邊想搭把手把人扶到馬車上。
蘇漣卻沒松手，親自將人送進了馬車。
……
宋如歌醒來時，聽到不遠處有人竊竊私語。
“你們說這個……會是咱們未來娘娘嗎？”
“不可能吧…我認識她，是宋府的姑娘，沒有半點貴女氣質，舉止粗魯，不過算是溫將軍半個妹妹。”
“難怪陛下這麽關照，我還以為……”
“你想哪兒去了，陛下眼光太高，一般人家的姑娘，根本不入眼。”
“感覺還是許丞相家的嫡女可能性大些……”
“陛下昨日還約她去湖心亭，可惜許小姐沒有去。”
“你懂什麽，你看陛下可曾生氣？恃寵生驕，小情趣罷了……”
宋如歌睜開眼，咳嗽兩聲。
太醫說吃了藥，恐怕得過一個時辰才醒。這才過去小半個時辰，宮女沒想到她這麽快就會醒來，否則也不敢這樣議論。
幾個小宮女紛紛低下頭，緊張道：“宋小姐，可還有哪裏不舒服？”
宋如歌心眼大，左耳進右耳出，心裏郁悶也就那麽一會兒，更不會為難宮人。
何況，她們講的都是實話。
壓著嗓子裏的癢意，她道：“勞煩幫我倒杯水。”
這裏不知是宮裏的哪座宮殿，總之陌生得很。
她喝了水，自己起來穿衣裳，原本是打算去向蘇漣告別，卻得知他正在與大臣議事。
宋如歌便讓宮人晚些代為轉告，又咳嗽兩聲，悶頭往外走。
等蘇漣從清德殿過來，此處早已空空如也。
宮人如實說明了情況，只道是她自己要走的。
目光緩緩掃過面色有異的宮人，他淡淡問：“發熱退了嗎？”
“退了，只是還有些咳嗽。”
“嗯。”他應一聲，臨走前對身邊的掌事太監道，“這殿裏的宮人都換了吧。”
幾個小宮女倏地白了臉。
宋如歌回到家中，自己煎了碗藥灌下去，趁著天還沒黑，擔心吳覺書遇到了什麽事，往他入住的客棧去。
卻得知，他午後來退了押金，已經收拾東西回家了，倒是給她留了口信，說是吳老爺生病，他得趕緊回去看看。
宋如歌這才放心離開。
……
宋理出現的那日，是夏日一個烏雲連綿的天氣。
天幕沈沈，暴雨卻遲遲不落，空氣粘稠又悶熱。
崔花兒見她整日整日地悶在家中，總是有些憂心。
宋如歌說不過她，望著娘親的病容更不敢頂嘴，只好灰溜溜地出門去。
正巧兵部尚書孫府中設生辰宴，她與這家孫小姐有過一些交情，便買了禮品上門去祝賀。
不過交情尚淺，說了幾句場面話，她就自己尋了個人少的桌，坐著喝酒去了。
酒是果酒，喝著並不濃烈，反倒甜膩。
宋如歌來得已經算晚，不多時，還有來得更晚的。
只是那人即便來遲了，一露面，孫小姐仍趕緊放下手裏的茶盞，起身熱情地迎上去。
“玥玥，你可算來了！”
許玥出身丞相府，又是嫡長女。加之許相眼光獨到，一早追隨著溫疏水。
如今新帝登基，更得重用，許家可謂蒸蒸日上。
許家乃是書香門第，族中無論男女都要讀書認字，許玥作為相府千金，學識淵博，不輸男子，是京中許多公子可望不可即的存在。
孫小姐高興地拉著她的手坐下：“小小生辰，沒想到你真會來！”
許玥不怎麽愛笑，語氣卻溫和：“你我是朋友，應當前來祝賀。”
可不是誰都能與相府千金做朋友的。孫小姐臉上格外有光，忙叫人將糕點水果擺過來。
其他人便笑道：“聽說，去年小千歲還給許小姐送了糕點呢。”
小千歲如今是新帝與大將軍的掌中寶，亦是炙手可熱的人物，得了她的糕點，可不就是炫耀的資本。
那份糕點其實是小千歲給了兄長許盛竹，只是為了避嫌，不好真的收下，便轉交給了她這個妹妹。
不過其中彎彎繞繞有關兄長的心思，又是去年的舊事，許玥便端起茶盞不語。
好在其他人很快又說起其他事來：“聽說……陛下很快就要下旨立後了？”
“放眼京城，最適合這後位的人……”
這話若有所指，其他人悄悄看著許玥，期待她說出些什麽。
許玥卻沒順著她們的話，只是道：“聖意不可妄加揣測。”
其他人頓時頗感掃興，悻悻閉嘴。
許玥放下茶盞，望向角落裏的那一桌，酒盞已經空了，人也不知什麽時候離開。
她無聲地嘆了口氣。
每日看著這些別扭糾纏的男女，孤獨終老的願望又強烈了幾分。
……
宋如歌不知自己為何會離開，大概是覺得那位許玥小姐清冷絕塵的氣質太讓人驚艷。
若她是皇帝，她也喜歡這樣的美人兒。
烏雲越發濃重，恐怕很快要下雨，她也不好再在外頭逗留。
果然，剛在門口下車，豆大的雨點便劈裏啪啦地砸得人措手不及。
宋如歌悶頭往府中跑，忽聽到一聲激動的喊聲。
“女兒！”
她原先不覺得在叫自己，仍往前跑，那聲音卻鍥而不舍。
“女兒！我是你爹，我是宋理啊！”
一只腳已經跨入門檻，宋如歌猛地停住，搭在頭頂擋雨的手緩緩放下，僵硬地回身。
石獅子邊，縮著一個瘦弱蠟黃的中年男人，衣衫破舊，沾著油亮的汙漬，像個乞丐。
見宋如歌回頭，他臉上立馬堆出油膩討好的笑：“乖女兒，爹來看你了。”
宋如歌什麽話也沒有說，只是望著他的臉，胃裏忽然一陣翻騰，惡心得彎下腰。
她死死摁著肚子，在那人走過來之前，冷漠地道：“我沒有爹。”
宋府的大門被啪地一聲摔上，宋理吃了個閉門羹，先是楞了一下，隨即露出惱怒的神情。
大雨滂沱而下，他咬咬牙，一屁股在宋家門前坐下，淋著雨，哭天搶地。
夏天的雨，來得快，去得也快。
很快，烏雲散去，留下暗沈無光的天幕。
街道上積著雨水，來往的人逐漸多了起來，開始四處走動。
宋府前，一個渾身濕透的臟亂男人正在捶地哭訴，瞧著情真意切。
哭他怎樣千裏迢迢尋覓妻兒，好不容易找到地方，卻被女兒嫌棄，拒之門外。
百姓最是愛湊熱鬧，何況是這樣喜聞樂見的情節。
不到半個時辰，宋府門前便裏三層外三層圍滿了人。
宋理哭訴得太過動情，又確實狼狽，加之能生出宋如歌與宋霖這對兄妹，自身也醜不到哪裏去。
圍觀群眾頓時義憤填膺，幫著嚷嚷，要宋家人出來給個說法。
宋家不是什麽名門望族，百姓自然不怕。
門房見勢不對，趕緊進去告訴自家小姐。
宋如歌本不太想管，又怕鬧大了傳到娘親耳朵裏，耽誤她養病，這才勉強出門。
一見有人出來，百姓立即七嘴八舌地數落起來。
“這可是你爹！怎麽能讓他在外頭淋著！”
“是啊是啊，有什麽不能好好商量？好歹請進去喝杯水吧？”
宋理眼珠子一動，哽咽道：“女兒，我知道自己落魄，也不願給你們添麻煩。只是我許久沒見你娘了，就讓我見一面，見一面我立馬就走，你看行不行？”
“還是個癡情種……”
“嘖嘖”
宋如歌閉閉眼，冷聲道：“你別裝了，倘若真有情有義，當初怎麽會丟下身懷六甲的妻子逃走。”
“倘若真有情有義，怎麽我們最艱難的時候不見你回家？”
“宋理，你不覺得自己惡心嗎？”
“也是啊……這麽多年了。”
“這不明擺著嗎，看兒女發達了，自己活不下去……”
宋理頓時捂著臉痛哭：“我知道你怨爹，但是我也是迫不得已啊！你怎麽不問問你娘當初做了什麽，若非心灰意冷，我怎麽會帶著兒子背井離鄉！”
宋如歌簡直要被他顛倒黑白的能力氣笑了：“我娘是天底下最好的娘親，你自己瞎了眼，如今便不要在這裏假惺惺的。”
“小春，把他丟遠些，我不想再看到這個人。”
宋理身體虧空，手無縛雞之力，哪裏是下人的對手，幾下便被連人帶東西丟了出去。
圍觀百姓頓時鴉雀無聲，只是面面相覷，看宋如歌的眼神都古怪起來。
她知道，無論實情如何，這些人恐怕已經覺得她又冷漠又絕情。
但那又何妨，她已經沒有閑心去關心旁人如何想了。
京城說大也不大，一有什麽流言，走得比風還快。
更何況，宋理可能是實在沒有去處，格外的堅持不懈，日日來宋家門前坐著，日日被下人轟走。
沒兩日，這事便在四周傳開了。
她出門買個東西，總有人偷偷盯著她瞧，低頭同身邊人碎碎念著什麽。
宋如歌還能保持面不改色，只是沒有不透風的墻，終究還是被崔花兒知道了。
但一整天下來，她卻什麽也沒有說，這叫宋如歌松了口氣。
除此之外，還有另一件事為人津津樂道。
新帝的立後旨意終於下來了，卻被幾個重臣聯合反對。
連溫疏水都不同意。
他自然可以強行立後，只是這樣，不僅於江山社稷不利，更是為這位未來皇後留下隱患，難免遭人詬病。
因而這封立後聖旨還未走出皇宮，便被扼殺在了搖籃裏。
而除了幾個重臣，誰也不知道那位險些成為新朝皇後的人是誰。
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真正退親，已到了九月初。
等拿回自己的庚帖，宋如歌忽覺一身輕松。
楚家倒臺，祿安帝退位讓賢，昔日太子殿下，如今已是威風凜凜的新帝。
新帝年輕，卻不容小覷，尤其得溫疏水輔佐，二人一心，幾乎將北晉牢牢掌握在手中。
蘇蕉兒這位小千歲作為君臣之間的樞紐，出奇得有效。
只是陳皇後顧念女兒年紀小，遲遲沒有定下婚期。
祿安帝子嗣單薄，更有楚貴妃穢亂宮闈，所出一子一女，皆不是皇嗣。
趙妃之女又不知所蹤，因而實際上，蘇氏皇脈只剩陳皇後三個兒女。
新帝上任不過半年，朝野方才整肅完畢，便有朝臣諫言，應大開選秀之門，為皇家開枝散葉。
新帝以此時應集中力量清理楚氏舊黨、施行新政為由拒絕。
也有傳言說，新帝是因為心中已有皇後人選，只是時機不成熟，因而遲遲不下旨。
這些，都是宋如歌聽來的。
蘇漣登基之後，二人之間差距更大，便沒有什麽機會再見面。
倒是小千歲一向平易近人，總還記得不時找她玩一會兒。
不過只要超過一個時辰，某人就會聞著味兒尋過來，將自己的嬌嬌帶走。
宋如歌也不愛參加貴女千金的活動，大多數時候，寧願在家裏陪著娘親崔花兒。
崔花兒的身子越來越差，如今已經徹底起不來床。
去年冬天實在冷得可怕，宋如歌生怕她挺不過來，整夜整夜地睡不著，縮在被窩裏替娘親暖手腳。
好在還是熬到了春天來臨，萬物覆蘇，天氣也逐漸有了暖意。
這日，宋如歌上街去抓藥，瞧見滿街熙熙攘攘的人群，裏頭混了不少穿長衫的學子，這才驚覺。
三年一次的會試就要開始了，
倘若吳覺書過了那一年的鄉試，如今也該來京城赴春闈。
想到這兒，她提著藥包，不自覺停下腳步，往城門口張望了片刻。
自然是找不到的，回過神又覺得好笑，轉身回家。
只是這偌大京城，倘若有個知根知底的熟人在，總歸叫人心裏安穩些。
這般想著，到家門口，瞧見等在那裏的年輕男人時，宋如歌還是半天沒有反應過來。
直到門房低聲沖她道：“小姐，這個人說他認識您……”
宋如歌擡手，點點頭，露出點笑：“我確實認識他。”
聞言，吳覺書才擡眼與她對視。
記憶中，稚氣瘦弱的孩童曾一躍成為明朗少年，幾年不見，如今已成了溫潤如玉的君子。
他提著禮品，還未曾見過宋如歌老實穿著女子衣裙的模樣。
她其實本就漂亮，讓京城的水土一養，越發顯得清麗逼人。
“我來京城參加春闈。”
“你來參加會試？”
二人齊齊說出一句話，竟也恰好對上。
宋如歌率先撲哧一笑，擡手招呼：“進來說吧。”
吳覺書閉關苦讀，終於中了舉人，在他們那個地方是多年來的獨一份，連縣令老爺都親自上門祝賀。
他那會兒的第一個念頭，卻是終於可以堂堂正正入京。
“花兒嬸身體還好嗎？”
宋如歌倒水的動作一頓，搖搖頭：“自從哥哥離開以後，就……”
吳覺書也沈默下去，初次聽說宋家哥哥犧牲，他們一家人也十分難以置信。
那時就該進京來看望的，只是會試在即，一來一去太耽擱功夫，思來想去，還是作罷。
如今再出言安慰，似乎為時太晚。
他只點了三炷香，全當悼念。
看著他燒香的背影，宋如歌腦海裏卻劃過另外一個人，心裏浮起點說不清的感覺。
離會試沒有幾天，崔花兒一直沒有醒，吳覺書便沒有等下去，匆匆回客棧讀書去了。
夜裏，宋如歌躺在床榻上，翻來覆去難以入睡。
她想起小縣城裏，那座承載著兄妹與娘親三人回憶的茅草屋，忽然濕了眼角。
她想念小城裏無拘無束奔跑的日子，想念軍營裏的歡笑飲酒、苦中作樂。
這座京城，她真的快要待不下去了。
……
新帝登基之後的第一次春闈，朝野上下十分關註。
三場考完，幾家歡喜幾家愁。
宋如歌收到吳覺書的信，見他在信中語氣還算輕快，想來應該發揮得不錯。
二人約在湖心亭見面，那裏風光景致好，最得文人雅士的喜愛。
宋如歌對這地方倒沒什麽特別感受，只當是陪好友游覽了。
只是她先一步到了亭中，卻左等右等不見人來。
帶過來的茶水都涼了個徹底，才終於看見有人緩步走來。
她忙起身迎接，卻在看到那人時一楞。
湖心亭並非誰私有，誰來也不奇怪，但如何也沒想到，會是蘇漣。
他登基以後，除了遠遠幾次瞧見他出行，私下再也沒見過。
不過這樣的場所，倒也算不上私下。
蘇漣沒有帶隨從，在另一頭坐下，扭頭望著江上風光。
宋如歌也不是最初那個什麽規矩都不懂的丫頭，不能裝作沒看到，上前去行禮。
蘇漣卻仍望著湖面，清風吹起他鬢邊一縷烏發，起起落落：“起來吧。”
隔了個這麽些日子，聲音聽起來竟有些陌生。
仔細想想，她與這位陛下的交情說深不深說淺不淺，只是陰差陽錯，有那麽些不清不楚的糾葛。
她站起來，沒聽到他再說什麽話，便默默退回自己先前的位置，想著再過一刻鐘，若是吳覺書還不來，她便走了。
湖面的風輕而緩，還帶著些初春的涼意。
宋如歌忍不住打了個噴嚏，想喝口茶，才想起茶早就涼透了。
蘇漣回過頭：“這樣都不舍得走，在等誰？”
不知為什麽，宋如歌總能聽出幾分不友善的味道，便簡潔道：“一個朋友。”
蘇漣當然知道他在等誰，因而也不說話了，只是眉頭若有若無地蹙起，顯示著這位年輕帝王的心情。
宋如歌身體一向好，一個噴嚏而已，她都沒有放在心上。
直到感覺腦子逐漸昏沈起來，吹著湖面的風，竟不知不覺睡過去。
腦袋磕到護欄上，發出一聲不大不小的響。
蘇漣瞥一眼，卻見人這樣都沒有醒，才起身走過去。
宋如歌緊閉雙眼，面頰上泛出些許不自然的紅色。
他用手背貼了貼她的額頭，滾燙灼人，沈聲呼喚：“宋如歌？”
片刻，蘇漣將人抱起來，快步往湖岸走。
被他留在那裏的宮人渾然不知道發生了什麽，只見陛下抱著個昏睡不醒的女子過來，抿著唇，竟有幾分焦急。
宮人邊感到驚訝，邊想搭把手把人扶到馬車上。
蘇漣卻沒松手，親自將人送進了馬車。
……
宋如歌醒來時，聽到不遠處有人竊竊私語。
“你們說這個……會是咱們未來娘娘嗎？”
“不可能吧…我認識她，是宋府的姑娘，沒有半點貴女氣質，舉止粗魯，不過算是溫將軍半個妹妹。”
“難怪陛下這麽關照，我還以為……”
“你想哪兒去了，陛下眼光太高，一般人家的姑娘，根本不入眼。”
“感覺還是許丞相家的嫡女可能性大些……”
“陛下昨日還約她去湖心亭，可惜許小姐沒有去。”
“你懂什麽，你看陛下可曾生氣？恃寵生驕，小情趣罷了……”
宋如歌睜開眼，咳嗽兩聲。
太醫說吃了藥，恐怕得過一個時辰才醒。這才過去小半個時辰，宮女沒想到她這麽快就會醒來，否則也不敢這樣議論。
幾個小宮女紛紛低下頭，緊張道：“宋小姐，可還有哪裏不舒服？”
宋如歌心眼大，左耳進右耳出，心裏郁悶也就那麽一會兒，更不會為難宮人。
何況，她們講的都是實話。
壓著嗓子裏的癢意，她道：“勞煩幫我倒杯水。”
這裏不知是宮裏的哪座宮殿，總之陌生得很。
她喝了水，自己起來穿衣裳，原本是打算去向蘇漣告別，卻得知他正在與大臣議事。
宋如歌便讓宮人晚些代為轉告，又咳嗽兩聲，悶頭往外走。
等蘇漣從清德殿過來，此處早已空空如也。
宮人如實說明了情況，只道是她自己要走的。
目光緩緩掃過面色有異的宮人，他淡淡問：“發熱退了嗎？”
“退了，只是還有些咳嗽。”
“嗯。”他應一聲，臨走前對身邊的掌事太監道，“這殿裏的宮人都換了吧。”
幾個小宮女倏地白了臉。
宋如歌回到家中，自己煎了碗藥灌下去，趁著天還沒黑，擔心吳覺書遇到了什麽事，往他入住的客棧去。
卻得知，他午後來退了押金，已經收拾東西回家了，倒是給她留了口信，說是吳老爺生病，他得趕緊回去看看。
宋如歌這才放心離開。
……
宋理出現的那日，是夏日一個烏雲連綿的天氣。
天幕沈沈，暴雨卻遲遲不落，空氣粘稠又悶熱。
崔花兒見她整日整日地悶在家中，總是有些憂心。
宋如歌說不過她，望著娘親的病容更不敢頂嘴，只好灰溜溜地出門去。
正巧兵部尚書孫府中設生辰宴，她與這家孫小姐有過一些交情，便買了禮品上門去祝賀。
不過交情尚淺，說了幾句場面話，她就自己尋了個人少的桌，坐著喝酒去了。
酒是果酒，喝著並不濃烈，反倒甜膩。
宋如歌來得已經算晚，不多時，還有來得更晚的。
只是那人即便來遲了，一露面，孫小姐仍趕緊放下手裏的茶盞，起身熱情地迎上去。
“玥玥，你可算來了！”
許玥出身丞相府，又是嫡長女。加之許相眼光獨到，一早追隨著溫疏水。
如今新帝登基，更得重用，許家可謂蒸蒸日上。
許家乃是書香門第，族中無論男女都要讀書認字，許玥作為相府千金，學識淵博，不輸男子，是京中許多公子可望不可即的存在。
孫小姐高興地拉著她的手坐下：“小小生辰，沒想到你真會來！”
許玥不怎麽愛笑，語氣卻溫和：“你我是朋友，應當前來祝賀。”
可不是誰都能與相府千金做朋友的。孫小姐臉上格外有光，忙叫人將糕點水果擺過來。
其他人便笑道：“聽說，去年小千歲還給許小姐送了糕點呢。”
小千歲如今是新帝與大將軍的掌中寶，亦是炙手可熱的人物，得了她的糕點，可不就是炫耀的資本。
那份糕點其實是小千歲給了兄長許盛竹，只是為了避嫌，不好真的收下，便轉交給了她這個妹妹。
不過其中彎彎繞繞有關兄長的心思，又是去年的舊事，許玥便端起茶盞不語。
好在其他人很快又說起其他事來：“聽說……陛下很快就要下旨立後了？”
“放眼京城，最適合這後位的人……”
這話若有所指，其他人悄悄看著許玥，期待她說出些什麽。
許玥卻沒順著她們的話，只是道：“聖意不可妄加揣測。”
其他人頓時頗感掃興，悻悻閉嘴。
許玥放下茶盞，望向角落裏的那一桌，酒盞已經空了，人也不知什麽時候離開。
她無聲地嘆了口氣。
每日看著這些別扭糾纏的男女，孤獨終老的願望又強烈了幾分。
……
宋如歌不知自己為何會離開，大概是覺得那位許玥小姐清冷絕塵的氣質太讓人驚艷。
若她是皇帝，她也喜歡這樣的美人兒。
烏雲越發濃重，恐怕很快要下雨，她也不好再在外頭逗留。
果然，剛在門口下車，豆大的雨點便劈裏啪啦地砸得人措手不及。
宋如歌悶頭往府中跑，忽聽到一聲激動的喊聲。
“女兒！”
她原先不覺得在叫自己，仍往前跑，那聲音卻鍥而不舍。
“女兒！我是你爹，我是宋理啊！”
一只腳已經跨入門檻，宋如歌猛地停住，搭在頭頂擋雨的手緩緩放下，僵硬地回身。
石獅子邊，縮著一個瘦弱蠟黃的中年男人，衣衫破舊，沾著油亮的汙漬，像個乞丐。
見宋如歌回頭，他臉上立馬堆出油膩討好的笑：“乖女兒，爹來看你了。”
宋如歌什麽話也沒有說，只是望著他的臉，胃裏忽然一陣翻騰，惡心得彎下腰。
她死死摁著肚子，在那人走過來之前，冷漠地道：“我沒有爹。”
宋府的大門被啪地一聲摔上，宋理吃了個閉門羹，先是楞了一下，隨即露出惱怒的神情。
大雨滂沱而下，他咬咬牙，一屁股在宋家門前坐下，淋著雨，哭天搶地。
夏天的雨，來得快，去得也快。
很快，烏雲散去，留下暗沈無光的天幕。
街道上積著雨水，來往的人逐漸多了起來，開始四處走動。
宋府前，一個渾身濕透的臟亂男人正在捶地哭訴，瞧著情真意切。
哭他怎樣千裏迢迢尋覓妻兒，好不容易找到地方，卻被女兒嫌棄，拒之門外。
百姓最是愛湊熱鬧，何況是這樣喜聞樂見的情節。
不到半個時辰，宋府門前便裏三層外三層圍滿了人。
宋理哭訴得太過動情，又確實狼狽，加之能生出宋如歌與宋霖這對兄妹，自身也醜不到哪裏去。
圍觀群眾頓時義憤填膺，幫著嚷嚷，要宋家人出來給個說法。
宋家不是什麽名門望族，百姓自然不怕。
門房見勢不對，趕緊進去告訴自家小姐。
宋如歌本不太想管，又怕鬧大了傳到娘親耳朵裏，耽誤她養病，這才勉強出門。
一見有人出來，百姓立即七嘴八舌地數落起來。
“這可是你爹！怎麽能讓他在外頭淋著！”
“是啊是啊，有什麽不能好好商量？好歹請進去喝杯水吧？”
宋理眼珠子一動，哽咽道：“女兒，我知道自己落魄，也不願給你們添麻煩。只是我許久沒見你娘了，就讓我見一面，見一面我立馬就走，你看行不行？”
“還是個癡情種……”
“嘖嘖”
宋如歌閉閉眼，冷聲道：“你別裝了，倘若真有情有義，當初怎麽會丟下身懷六甲的妻子逃走。”
“倘若真有情有義，怎麽我們最艱難的時候不見你回家？”
“宋理，你不覺得自己惡心嗎？”
“也是啊……這麽多年了。”
“這不明擺著嗎，看兒女發達了，自己活不下去……”
宋理頓時捂著臉痛哭：“我知道你怨爹，但是我也是迫不得已啊！你怎麽不問問你娘當初做了什麽，若非心灰意冷，我怎麽會帶著兒子背井離鄉！”
宋如歌簡直要被他顛倒黑白的能力氣笑了：“我娘是天底下最好的娘親，你自己瞎了眼，如今便不要在這裏假惺惺的。”
“小春，把他丟遠些，我不想再看到這個人。”
宋理身體虧空，手無縛雞之力，哪裏是下人的對手，幾下便被連人帶東西丟了出去。
圍觀百姓頓時鴉雀無聲，只是面面相覷，看宋如歌的眼神都古怪起來。
她知道，無論實情如何，這些人恐怕已經覺得她又冷漠又絕情。
但那又何妨，她已經沒有閑心去關心旁人如何想了。
京城說大也不大，一有什麽流言，走得比風還快。
更何況，宋理可能是實在沒有去處，格外的堅持不懈，日日來宋家門前坐著，日日被下人轟走。
沒兩日，這事便在四周傳開了。
她出門買個東西，總有人偷偷盯著她瞧，低頭同身邊人碎碎念著什麽。
宋如歌還能保持面不改色，只是沒有不透風的墻，終究還是被崔花兒知道了。
但一整天下來，她卻什麽也沒有說，這叫宋如歌松了口氣。
除此之外，還有另一件事為人津津樂道。
新帝的立後旨意終於下來了，卻被幾個重臣聯合反對。
連溫疏水都不同意。
他自然可以強行立後，只是這樣，不僅於江山社稷不利，更是為這位未來皇後留下隱患，難免遭人詬病。
因而這封立後聖旨還未走出皇宮，便被扼殺在了搖籃裏。
而除了幾個重臣，誰也不知道那位險些成為新朝皇後的人是誰。
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